Церковь рождества христова в вифлееме, Церковь Рождества Христова над пещерой в Вифлееме – святыня с многовековой историей
Перевод И. Упоминания об этом находятся и в письменных источниках, предшествовавших возведению первой церкви на этом месте императрицей Еленой. Слева Первый Никейский Собор г. В южном нефе, справа от входа, находится древняя каменная восьмигранная купель, в которой, по преданию, крестили детей и новообращенных взрослых только в воде, привезенной из Иордана. Примечательно, что построенный Юстинианом храм, чудесным образом не пострадал и во время персидского нашествия на Святую Землю — годы , в то время как другие христианские святыни были буквально «стерты с лица земли».
Врата смирения высотой 1 метр 20 см заставляют склонить голову каждого. Большинство колонн базилики в верхней своей части сохраняют древние росписи. Галерея святых, представленных в храме, является одной из наиболее полных в истории византийской живописи того времени. Всего сохранилось 30 изображений, при этом наибольшее внимание уделено восточному православному монашеству. Мы видим здесь святых Феодосия Великого и Савву Освященного, Онуфрия, Макария, Антония, Евфимия Великих — за каждым именем яркая страница в истории христианской аскетики.
Относительно недавнее чудо, связанное с вифлеемскими колоннами: паломники заметили, что образ Спаса Нерукотворного на южной стороне предалтарного столпа источает слезы. Господь вновь плачет о нас…. Спаситель вновь плачет о мире Пещера Рождества Христова. Под амвоном базилики находится величайшая христианская святыня — пещера Рождества Христова. Место рождения Спасителя находится в восточной части пещеры и отмечено конечной серебряной звездой.
Спуск в пещеру «благословляет» Вифлеемская — улыбающаяся — чудотворная икона Божией Матери. Базилика находится в совместном использовании Иерусалимской православной церковью, Армянской апостольской церковью и Римско-католической церковью. Единственная в мире икона Божией Матери, где Она улыбается — Вифлеемская.
Не удивительно, что праздники в Вифлееме продолжаются долго, при этом никто никому не мешает. Иерусалимская церковь отмечает праздник 7 января, еще две недели продолжаются святки. В период правления императора Юстиниана, Савва Освященный направил ему прошение о восстановлении храма. По приказу Юстиниана строительство нового храма началось в году. В результате храм был не только восстановлен, но и значительно перестроен и расширен. И с тех пор богослужение в нем практически не прерывалось.
Поразительно, но храм Рождества Христова в течение почти 15 веков ни разу не был разрушен, а только обрастал пристройками.
Время, природа и люди отнеслись к нему весьма бережно, в отличие от других христианских святынь на Ближнем Востоке. Со времени его строительства Юстинианом в главных очертаниях храма и его архитектуре больших изменений не произошло.
О чем свидетельствуют многочисленные воспоминания паломников разных времен. Примечательно, что построенный Юстинианом храм, чудесным образом не пострадал и во время персидского нашествия на Святую Землю — годы , в то время как другие христианские святыни были буквально «стерты с лица земли».
Согласно преданию, при строительстве первого храма, царица Елена распорядилась украсить западную сторону его фасада мозаикой, на которой была изображена сцена поклонения Волхвов персов по происхождению и Богоматерь с младенцем на руках. Персы были поражены сюжетом, изображающим их соотечественников, и из-за благоговения перед предками сохранили храм.
К сожалению, сама мозаика до наших дней не сохранилась. Пощадили храм и мусульмане, пришедшие в Палестину в Х веке, поскольку место рождения Иисуса было для них значимо. В средние века храм Рождества Христова постоянно переходил из рук в руки, и часть декора была безвозвратно утрачена. В дальнейшем интерьер еще раз пострадал при землетрясении в XIX веке, но турецкие власти Палестины позволили зарубежным благотворителям его восстановить.
Снаружи храм облицован тесаным камнем и по внешнему виду больше напоминает крепость, с расположенной прямо перед ним площадью «Яслей». О том, что это христианский храм свидетельствуют только скромная белая колокольня над армянским монастырем и небольшие кресты на крыше здания.
Когда-то в храм Рождества Христова вели три входа, в дальнейшем два из них замуровали.
Впоследствии и в последнем оставшемся оставили только узкий проход высотой — 1,2 м, шириной 0,8 м , а все остальное пространство заложили камнями. Чтобы исключить возможность въезда в храм верхом на лошадях, верблюдах или ослах. А так же в целях защиты храма от разграбления во время вражеских набегов. В настоящее время о первоначальных размерах входа можно судить по сохранившимся очертаниям арки.
Сегодня невозможно войти в храм, не склонив головы, поэтому вход в него еще называют — «Вратами Смирения». Если первый храм, построенный Еленой и Константином, в общих чертах повторял храм Гроба Господня , то одной из запоминающихся особенностей храма, построенного Юстинианом, стали 4 ряда колонн по 10 в каждом из розового вифлеемского мрамора. В XII веке крестоносцы украсили колонны коринфскими капителями.
В верхней части колонн можно увидеть росписи, обнаруженные совсем недавно в году в ходе реставрационных работ, выполненные горячим воском энкаустика. Они относятся к XII веку и изображают различных святых, причем как католических, так и православных, и ветхозаветных. Долгое время искусствоведы не могли понять, по какому же принципу эти колонны расписывались иконописцем. Впоследствии выяснилось, что это были заказы богатых паломников, которые могли себе позволить заказать изображение любимого ими святого.
А поскольку в XII веке разделение на католиков и православных только-только произошло, то одинаково почитали и тех и других святых. В XII веке все стены храма были украшены знаменитой вифлеемской мозаикой, от которой сегодня остались лишь фрагменты. По левой стороне храма на мозаичной панно были изображены все Решения Поместных Церковных Соборов. В верхнем ряду мозаики изображены ангелы, идущие к пещере Рождества. По правой стороне храма, сверху на мозаичной панно, были изображены все Решения Вселенских Церковных Соборов.
В нижнем ряду были изображены все святые, перечисленные в главе 1 Евангелия от Матфея, — родословие Иисуса Христа. От первого храма, построенного Еленой и Константином, в современном храме лучше всего сохранились полы.
С года Вифлеем опять стали посещать католические паломники, с года им позволили совершать богослужения. С года католическая церковь в базилике была представлена орденом францисканцев, которые по настоящее время владеют престолом в приделе Яслей пещеры Рождества.
Греческая церковь с года владеет главным алтарём базилики и мужским монастырём у её южной стены. После завоевания Палестины Османской империей права христиан на базилику Рождества ограничены не были.
С разрешения властей храм неоднократно ремонтировали: в году была положена свинцовая кровля, выполненная на деньги английского короля Эдуарда IV, в — годах кровлю ремонтировали греки, также установившие в базилике новый иконостас заменён на новый в году. Землетрясение года и пожар года привели к повреждениям интерьера пещеры Рождества и вызвали необходимость ремонтных работ.
Базилика имеет пять нефов. После её перестройки при императоре Юстиниане размеры базилики стали 53,2 на 26,8 метров длина трансепта — 36 метров. При реконструкции была расширена восточная алтарная часть храма, были добавлены экзонартекс и атриум.
Храм построен из тёсанного камня, кровля перекрыта деревом. Нефы базилики разделены колоннадой из десяти колонн в константиновой базилике их было девять , выполненных из розового вифлеемита. Колонны венчают капители коринфского ордера. Стены и пол базилики облицованы мрамором, в верхней части стен располагались мозаики, сохранившиеся лишь фрагментарно.
Изначально внутреннее пространство освещалось мя окнами, которые в настоящее время заложены. Место рождения Христа находится в восточной части пещеры и отмечено серебряной звездой.
В сохранившихся письменных источниках пещера впервые упомянута около года. Подземный храм здесь располагается со времен святой Елены.
Рождество Христово - 7 января. В свете наметившейся стабильности и дальнейшего урегулирования ситуации в Палестине, Русская Православная Церковь открыла в Вифлееме дом паломника "Pilgrim Residence", выражая надежду на возможность дальнейшего мирного сосуществования народов Святой Земли.
